提到苏州的经济发展，人们脱口而出的一般是乡镇企业和外向型经济。但这一传统思维在2006年被“颠覆”：据初步统计，2006年苏州个私、外资和国有集体投资分别为660亿元、650亿元和450亿元，同比分别增长17．2%、11．9%和11．6%，私营个体投资首次超过外资近10亿元，增幅高于外资和国有集体投资，总量居首，在全社会投资中的比重超过三成。

　　数字的变化，不仅仅是量的积累。苏州私营个体投资首超外资的这10个亿，改变了苏州经济发展的内在轨迹：由外资推动型向民资先导型转变。民营经济已成为苏州经济发展的最强音符

　　苏州市江通货运有限责任公司的发展历程是个缩影。日前，记者来到了位于苏州工业园区的这家公司。总经理席光华告诉记者，江通20年前靠几辆三轮车发展起来，目前的注册资本为6000万人民币，是“苏州市重点物流企业”之一。公司拥有危险化学品及放射性物品运输资质，并获得了出口食品保健品医药产品存储许可。公司依托苏州工业园，立足长三角，为现代产业链的上、下游企业提供专业化的物流服务。

　　采访中给记者留下深刻印象的是，江通公司还担当了“物流企业孵化器”的角色。该公司的物流平台（包括但不限于仓储、运输）可以提供给有志于进入苏州物流市场的各型物流企业服务使用，帮助其规避高额投入的风险、实现零成本介入。同时在此平台上任何一家公司凭借自己在物流擅长的领域，以顾问的形式向其他公司提供物流咨询服务。

　　江通通过自身业务发展的直接需求，间接地帮助了其他公司或个人进行创业或做大企业，实现了民营企业在回报社会之外的“第二种社会责任”。这在江苏的民营企业中并不多见，也是苏州民营经济“先导型”的一个亮点。

　　2004年，苏州启动了以“三年翻番”为目标的民营经济腾飞计划。3年来，苏州民营经济注企数量和资本、增加值、上缴税收、从业人员、固定资产投入、出口等七项指标绝对值在全省高居榜首，实现了经济总量的腾飞式增长。至去年年底，全市私营企业10．94万家，注册资本2297．88亿元，从业人员158．6万人，成为继上海、北京、广州、深圳之后第5个私营企业超过10万家的城市。去年，全市私营个体经济上缴税金232亿元，占全市比重的30．8%。全省民营企业100强，苏州有26家入围，其中沙钢集团名列第二，华芳、永钢集团有限公司列第5、7位。

　　目前，苏州市民营经济发展呈现出“规模总量迅速扩张，发展质量全面提升，贡献份额快速提高”的发展态势，形成了“发展速度加快、集群效应凸显、科技实力增强、外向发展活跃、创业主体多元”等鲜明的特色和亮点。苏州市委常委、副市长周伟强接受记者采访时如是说。他还告诉记者，最近苏州出台了《关于实施民营经济新一轮腾飞计划的意见》。该意见明确了一个目标：奋斗4年，在继续保持民营经济总量增长的同时，更注重提高民营经济的发展质量，使苏州成为江苏民营经济科学发展的“龙头”和全国民营经济发展的先进地区。